O Ano Polar Internacional ( IPY) é um grande programa científico focalizado no Ártico e no Antartico de Março 2007 a Março 2009.
O IPY, é organizado através do conselho internacional para a ciência (ICSU) e a organização meteorológica de mundo (WMO), este é na realidade o quarto ano polar, seguindo aqueles em 1882-3, 1932-3, e 1957-8.
Os seus principais objectivos são:
Neve e gelo em mudança: IPY ocorre entre a evidência abundante das mudanças na neve e no gelo: as reduções na extensão e a massa das calotas de gelo e as folhas do gelo, as reduções na área, o sincronismo, e a duração da camada de neve. As mudanças na camada da neve e no gelo do mar têm consequências locais imediatas para ecossistemas terrestes e marinhos. O permafrost, um formulário adicional do gelo que influenciam quase 25% dos landmass do norte do hemisfério, mostra também a decomposição substancial devido ao aquecimento global. A degradação do permafrost afeta os ecossistemas locais e ainda a estabilidade litoral e do solo.
Enlaces Globais: As mudanças nas camadas grandes de gelo impactarão o nível de mar global, afectando cidades litorais e áreas baixas . As mudanças nos snowfall e no encolhimento das calotas polares influenciarão milhões de pessoas cujo o uso diário da água para o consumo pessoal ou para a agricultura depende do snowpack e das fontes glaciares. A degradação térmica do permafrost mobiliza as reservas vastas de frozen carbon , algumas de que, como o metano, aumentarão o globalmente o efeito de estufa. As mudanças no gelo do mar combinaram com as entradas realçadas dos rios e conduzem a mudanças substanciais na circulação do oceano.
Vizinhos no norte: As mudanças polares ocorrem não em num planeta remoto, mas no ambiente vivo diário de mais de 4 milhões de pessoas.
Descoberta: Para a maioria dos participantes, o IPY estimula um sentido de urgência e de descoberta. Que segredos, que indícios revela o planeta sob o gelo? Como sobrevive a vida na obscuridade fria, longa e extrema?
Mais infos em : http://www.ipy.org
